Wie in Hedel De Ruif zegt, denkt waarschijnlijk meteen aan feesten, muziek, een hapje en een drankje en vooral aan een plek waar mensen elkaar ontmoetten. Voor Leo Vergeer en zijn vrouw Greet was De Ruif echter veel meer dan een horecabedrijf. Maar liefst 37 jaar stonden zij aan het roer van de zaak en maakten zij van alles mee wat bij het leven van een horecaondernemer hoort. In zijn boek Leo Vergeer – Het turbulente levensverhaal en 37 jaar Horeca Centrum De Ruif in Hedel kijkt Leo terug op een bewogen leven. Het verhaal begint al vóór Hedel: zijn jeugd in een groot gezin, zijn eerste ervaringen in de horeca, zijn ontmoeting met Greet en de jaren waarin hij ervan droomde om op jonge leeftijd een eigen horecabedrijf te beginnen. In 1978 kwam die droom uit. Op 25-jarige leeftijd kocht hij De Ruif in Hedel. Het bleek een enorme sprong in het diepe. De eerste jaren waren bepaald niet gemakkelijk. Financiële problemen, verbouwingen en soms moeilijke situaties in het café zorgden regelmatig voor slapeloze nachten. Toch bleef Leo doorgaan. De Ruif veranderde in de loop der jaren meerdere keren: van café en cafetaria tot discotheek, restaurant en uiteindelijk een uitgebreid horecacentrum met een grote zaal. Maar het boek gaat niet alleen over ondernemen. Juist de vele persoonlijke en soms hilarische verhalen maken het bijzonder. De Hedelse Paardenmarkt, de gouwe ouwe avonden, carnaval met De Feestneuzen, bijzondere klanten, optredens, grote cateringklussen en natuurlijk hond Astor komen voorbij. Soms zijn de herinneringen ontroerend, soms spannend en soms vooral om hard om te lachen. Ook voor mensen die De Ruif goed kennen, bevat het boek waarschijnlijk veel herkenning. Het vertelt namelijk niet alleen het verhaal van Leo en Greet, maar ook een stukje van het Hedel van vroeger. Een tijd waarin De Ruif voor veel inwoners een vaste ontmoetingsplek was en waar generaties Hedelnaren hun eigen herinneringen hebben gemaakt. Op 1 januari 2016 kwam na 37 jaar een einde aan het horecaleven van Leo en Greet. Maar de verhalen bleven. Met dit boek heeft Leo ze opgeschreven en daarmee een persoonlijke herinnering én een stukje lokale geschiedenis vastgelegd. Een boek voor iedereen die De Ruif heeft gekend, maar ook voor iedereen die benieuwd is naar het verhaal achter de bekende horecazaak en de man die er bijna zijn halve leven aan verbonden was. Wie in Hedel De Ruif zegt, denkt waarschijnlijk meteen aan feesten, muziek, een hapje en een drankje en vooral aan een plek waar mensen elkaar ontmoetten. Voor Leo Vergeer en zijn vrouw Greet was De Ruif echter veel meer dan een horecabedrijf. Maar liefst 37 jaar stonden zij aan het roer van de zaak en maakten zij van alles mee wat bij het leven van een horecaondernemer hoort. In zijn boek Leo Vergeer – Het turbulente levensverhaal en 37 jaar Horeca Centrum De Ruif in Hedel kijkt Leo terug op een bewogen leven. Het verhaal begint al vóór Hedel: zijn jeugd in een groot gezin, zijn eerste ervaringen in de horeca, zijn ontmoeting met Greet en de jaren waarin hij ervan droomde om op jonge leeftijd een eigen horecabedrijf te beginnen. In 1978 kwam die droom uit. Op 25-jarige leeftijd kocht hij De Ruif in Hedel. Het bleek een enorme sprong in het diepe. De eerste jaren waren bepaald niet gemakkelijk. Financiële problemen, verbouwingen en soms moeilijke situaties in het café zorgden regelmatig voor slapeloze nachten. Toch bleef Leo doorgaan. De Ruif veranderde in de loop der jaren meerdere keren: van café en cafetaria tot discotheek, restaurant en uiteindelijk een uitgebreid horecacentrum met een grote zaal. Maar het boek gaat niet alleen over ondernemen. Juist de vele persoonlijke en soms hilarische verhalen maken het bijzonder. De Hedelse Paardenmarkt, de gouwe ouwe avonden, carnaval met De Feestneuzen, bijzondere klanten, optredens, grote cateringklussen en natuurlijk hond Astor komen voorbij. Soms zijn de herinneringen ontroerend, soms spannend en soms vooral om hard om te lachen. Ook voor mensen die De Ruif goed kennen, bevat het boek waarschijnlijk veel herkenning. Het vertelt namelijk niet alleen het verhaal van Leo en Greet, maar ook een stukje van het Hedel van vroeger. Een tijd waarin De Ruif voor veel inwoners een vaste ontmoetingsplek was en waar generaties Hedelnaren hun eigen herinneringen hebben gemaakt. Op 1 januari 2016 kwam na 37 jaar een einde aan het horecaleven van Leo en Greet. Maar de verhalen bleven. Met dit boek heeft Leo ze opgeschreven en daarmee een persoonlijke herinnering én een stukje lokale geschiedenis vastgelegd. Een boek voor iedereen die De Ruif heeft gekend, maar ook voor iedereen die benieuwd is naar het verhaal achter de bekende horecazaak en de man die er bijna zijn halve leven aan verbonden was.