Gwillemke, een verlegen jongetje dat in de negentiende eeuw in een armoedig gezin wordt geboren, slaagt er in de twintigste eeuw in carrière te maken. Even eigengereid als sympathiek, even dwars als meegaand. Maar als de dood nadert, blijkt de rijke ondernemer vooral een oude man vol verborgen leed en schuldgevoelens.
